Los Tasco ES842 equipan una óptica de 8 aumentos y 42 milímetros de diámetro útil de las lentes objetivo, con sistema de prismas de techo y completamente tratada con una capa de revestimiento químico anti-reflexivo. Disponen de un mecanismo de enfoque con rueda de ajuste central y un anillo de compensación de dioptrías en el ocular derecho. Vienen forrados con una carcasa protectora de goma e incorporan unas copas oculares giratorias extensibles también forradas con goma. Incluyen tapas para los oculares y los objetivos, así como la imprescindible funda de transporte, la cinta para colgar del cuello y el paño de limpieza para las lentes.

Se trata pues de un modelo básico del catálogo de prismáticos Tasco, pero con unos acabados muy correctos y en el que todo parece funcionar sin inconvenientes. Por tanto, aunque hay binoculares con prismas Porro que pueden ofrecernos una imagen más brillante y un poco más nítida (en el tercio central del campo de visión) por un precio inferior, no encuentro pegas importantes que poner a los Essentials 8x42. El enfoque se ajusta fácilmente con precisión. Las copas oculares mantienen firmemente su posición desplegadas. Las tapas de los objetivos quedan enganchadas en el tapón de la bisagra del binocular y cumplen a la perfección su misión, como también lo hacen las de los oculares, pues quedan perfectamente encajadas en los tubos ópticos; ambas son de goma.

Mirando a través de los Tasco ES842

Los datos básicos de estos prismáticos no son destacables, pero sí correctos. Así, el campo de visión es de unos 7 grados, en concordancia con los 123 metros a 1 kilómetro anunciados por Tasco, y la distancia mínima de enfoque ha resultado de 4 metros.

Los puntos débiles, son esencialmente los que cabe esperar de un binocular básico con prismas de techo Schmidt-Pechan y un simple tratamiento óptico completo: reflejos en la óptica que velan la imagen a contraluz, picos de difracción (destellos alargados irradiados desde puntos brillantes, como una farola lejana) producidos por la discontinuidad de las superficies de los prismas a lo largo de la cresta de cada tejado, un tono ligeramente amarillento en los colores (especialmente apreciable en los objetos de color blanco) y un contraste muy pobre cuando escasea la luz.

En el lado positivo, las aberraciones ópticas mostradas por los Essentials 8x42 están muy limitadas. La distorsión de la imagen (el abombamiento hacia el interior) cerca de los extremos del campo de visión es moderada, pero aún más lo es la curvatura de campo, consiguiendo una imagen bien enfocada a lo largo de una porción extraordinariamente amplia del campo de visión. Por último, los flecos de color en los contornos (aberración cromática lateral) aparecen en una medida más que aceptable, e incluso diría que son ligeramente menos visibles que en los citados Bushnell Elite 8x42 -quizá el mayor brillo de los Elite destaque este defecto en la imagen-.

Conclusión

Se podría decir que los prismáticos Tasco Essentials 8x42 ES842 son buenos, bonitos y baratos, ofreciéndonos unas vistas definidas en un formato manejable de peso inferior a 700 gramos.

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Tras probar durante varias semanas un binocular prismático 8x42 (8 aumentos y objetivos de 42 milímetros) Bushnell Elite 628042ED (puedes leer mi artículo siguiendo este enlace), Alarcón te lo ofrece a un precio muy especial. Se entrega en perfecto estado en su embalaje original, con todos sus accesorios y completamente garantizado.

Los binoculares Elite 8x42 se sitúan en la cima del catálogo de Bushnell, con prismas de techo fabricados con vidrio BaK-4 y dotados de un tratamiento corrector de fase; revestimiento óptico múltiple completo de máxima calidad; objetivos con elementos de vidrio de baja dispersión y lentes asféricas híbridas; construcción completamente impermeable y revestimiento hidrófugo en las caras exteriores de las lentes, y chasis ligero de magnesio. Todas estas características hacen de los Bushnell Elite unos de los prismáticos más luminosos y fiables del mercado. Incluyen bolsa protectora de tela, estuche, correa para el cuello, paño de limpieza y tapas para las lentes.

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Telémetro láser Bushnell Elite 1600 ARC
PVP: 700 €

El último telémetro láser para caza de Bushnell equipa una óptica monocular 7x26 (7 aumentos y 26 mm de objetivo) completamente multitratada e incorpora un inclinómetro para ofrecer, a tiradores de arco y de rifle, valiosa información sobre el ángulo de tiro. Viene en una construcción impermeable y las lentes están tratadas con el revestimiento higrófugo RainGuard HD de Bushnell, para evitar el empañamiento interno y externo de la óptica. Con la tecnología de visualización vívida (Vivid Display Technology) en el visor, las lecturas de las mediciones son siempre claras, en cualquier condición de iluminación.

Para garantizar la fiabilidad de las mediciones, el telémetro Bushnell Elite 1600 ARC dispone de diferentes modos de selección de blanco:

• Barrido automático.- Este modo estándar te permite explorar el horizonte a la vez que observas permanentemente la pantalla LCD actualizada con la distancia que existe entre tú y tu blanco.
• Ojo de buey.- Este modo avanzado capta la distancia de blancos pequeños y caza menor sin medir accidentalmente sobre objetos de fondo que tienen una mayor fuerza de señal. Cuando capta más de un objetivo, el más cercano es el que aparece en la pantalla.
• Maleza.- Este modo avanzado omite todo aquello situado en primer plano, como arbustos, rocas o ramas de árboles, y proporciona en la pantalla únicamente la distancia hasta el objeto de fondo. Cuando capta más de un objeto, el más lejano es el que aparece en la pantalla.

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Los Elite de tamaño medio ocupan la cima de la gama de prismáticos Bushnell, dotados de refinamientos propios de los mejores binoculares del mercado, en configuraciones de 8x42 y 10x42 (8 y 10 aumentos, respectivamente, y lentes objetivo de 42 milímetros de diámetro útil) con prismas de tejado (o techo) de tipo Schmidt-Pechan. Estos prismáticos de alta calidad están hechos en Japón, a diferencia de la mayoría de sus hermanos de la familia Bushnell, de fabricación china. Ahora bien, ¿se ve un prismático Bushnell Elite 8x42 diez veces mejor que otro binocular 8x42 con prismas de tejado que cueste aproximadamente la décima parte, como por ejemplo el Tasco Essentials ES842? Quizá responder afirmativamente a esta pregunta sería mucho decir, porque a mi parecer los Essentials 8x42, con un tratamiento óptico completo simple, ofrecen una calidad de imagen bastante decente, pero podemos encontrar al menos seis argumentos por los que decir que los Elite 8x42 deberían ser mejores en cuanto a rendimiento:

1. Tratamiento óptico múltiple completo.- Esto es lo deseable si buscamos el máximo brillo de imagen y colores naturales, pues este revestimiento químico multicapas, sobre cada superfice óptica que atraviesa la luz en su camino hacia nuestras pupilas, reduce al mínimo la cantidad de luz reflejada por lentes y prismas -y que no llega hasta nuestros ojos- y evita, de paso, reflejos internos que podrían producir una imagen velada. Pero además, en el caso de estos prismáticos tenemos una avanzada tecnología de revestimiento multicapas, que Bushnell denomina XTR y afirma que consigue hacer llegar hasta nuestras pupilas el noventa por ciento de la luz recogida por los objetivos, situando al Elite entre los binoculares 8x42 con mayor transmisión lumínica del mercado.
2. Tratamiento corrector de fase.- Se trata de un revestimiento multicapas aplicado a los prismas de tejado de algunos binoculares de alta calidad, para evitar la degradación de la imagen que puede producirse por interferencias debidas a diferencias en cambios de fase que experimenta la luz al pasar por un prisma de techo. Este tipo de prismas presenta una sección en la que dos caras se encuentran formando un ángulo de 90 grados, de modo semejante a un tejado a dos aguas, que divide la luz incidente en dos mitades: una mitad se refleja desde una cara del tejado hacia la opuesta, y la otra mitad en vicerversa. Cuando la luz se recombina a la salida del prisma, cada mitad presenta una fase geométrica diferente, resultando una interferencia que produce una pérdida de contraste y resolución en la imagen, pero este efecto se puede evitar con el citado tratamiento corrector de fase (denominado PC-3 Phase Coating, en el caso de los prismáticos Bushnell Elite) sobre las caras en forma de tejado del prisma, para provocar que ambos caminos de la luz experimenten el mismo cambio de fase y no interfieran así entre ellos.
3. Lentes de fluorita.- Cada lente objetivo de los prismáticos Elite 8x42 tiene un elemento de vidrio de fluorita, para ayudar a minimizar la aberración cromática y conseguir de este modo una imagen más nítida, de contornos muy definidos. La aberración cromática se produce por la incapacidad de una lente para enfocar todos los colores en un mismo punto, debido a que el índice de refracción de la lente (el grado en que ésta desvía la luz) varía con las diferentes longitudes de onda de la luz (diferentes colores), y se suele manifestar claramente en prismáticos -y otros instrumentos ópticos- con la aparición de halos de color en los contornos de objetos observados en la imagen. Para corregir este defecto, se emplean lentes compuestas por varios elementos de vidrio -comúnmente dos, constituyendo dobletes acromáticos- con diferentes grados de dispersión cromática (el grado en que el vidrio separa los colores). La inclusión de vidrio de muy baja dispersión (vidro ED, del inglés Extra-low Dispersion) como el de fluorita, en uno de los elementos de los dobletes acromáticos, permite controlar los efectos de la aberración cromática con mayor precisión que usando otros vidrios más dispersivos.
4. Lentes asféricas.- Una lente de formación asférica (no esférica) ayuda a corregir diversas aberraciones ópticas típicamente ligadas a las convencionales lentes de superficie esférica, cuya curvatura constante produce una ampliación variable que generalmente aumenta hacia el exterior de la imagen. Los Bushnell Elite 8x42 equipan en su óptica un sistema de lentes híbridas, compuestas por un sustrato de vidrio de formación esférica y un elemento de plástico moldeado de superficie asférica, para conseguir una imagen de superior resolución a lo largo de todo el campo de visión.
5. Construcción impermeable y antiempañamiento.- Unos anillos de sellado ofrecen protección extra contra la humedad y el polvo del entorno, haciendo incluso que los prismáticos puedan resistir una inmersión completa en agua. Un relleno de nitrógeno crea una atmósfera interna seca e inerte para evitar, por una parte, el empañamiento de las caras interiores de las lentes por condensación de humedad ante cambios bruscos de temperatura y, por otra parte, la corrosión de ciertos elementos metálicos por oxidación.
6. Revestimiento hidrófugo.- Está comprobada la efectividad del revestimiento permanente RainGuard HD de Bushnell, que se aplica sobre las caras exteriores de las lentes de los Elite y otros prismáticos Bushnell de alta calidad, para dispersar la humedad instantáneamente en pequeñas gotitas, evitando que veamos nublada la imagen por empañamiento o por gotas de agua mayores que desvían gran cantidad de luz. De este modo, el tratamiento hidrófugo RainGuard HD nos permite seguir usando los prismásticos Elite con una calidad de visión muy aceptable, cuando las condiciones climatológicas adversas podrían hacer prácticamente inservibles otros binoculares. Además, este revestimiento ayuda a la limpieza de las lentes, protegiéndolas también contra la grasa de los dedos o las pestañas, lo que prolongará la vida de los demás tratamientos ópticos.

Como resultado de todos estos avances, la imagen que apreciamos a través de los Bushnell Elite 8x42 presenta, en cualquier circunstancia, mayor brillo, mejor definición a lo largo de todo el campo de visión y más naturalidad cromática que la que ofrecen binoculares prismáticos 8x42 básicos -y no tan básicos-. Es más, los Elite son unos de los prismáticos con mayor fidelidad de color -si no los que más- que he probado hasta la fecha, apreciándose una mínima variación en los colores al alternar la visión a ojo desnudo con la visión a través del binocular. Además, se minimizan mucho -hasta el punto de no apreciarse en la mayoría de los casos- unos destellos alargados (picos de difracción) que suelen aparecer a partir de focos de luz brillantes en la imagen, como consecuencia de la discontinuidad que produce la arista central donde se encuentran las dos caras de la sección en forma de tejado de los prismas Schmidt-Pechan. Por contra, no consiguen evitar los bordes de color en los contornos (aberración cromática lateral) en mayor medida que los mencionados Tasco Essentials 8x42, aunque la imagen aparezca notablemente más nítida que en éstos.

Mi interés por los prismáticos Elite 8x42 nace del deseo de un binocular capaz de ofrecerme la excelente definición de mis apreciados Bushnell H2O 7x50 (puedes leer mi artículo sobre los prismáticos H2O 7x50 siguiendo este enlace), pero con una fidelidad de color superior y en un formato más manejable. En este sentido, diría que los Elite 8x42 casi satisfacen mis deseos, pues superan ampliamente los puntos débiles de los prismáticos 7x50 de la serie H2O y se acercan mucho a sus mejores virtudes, exceptuando la corrección de la aberración cromática lateral, que es claramente menos visible en los H2O 7x50. Por lo demás, me gustaría mencionar que la pérdida de definición que observamos en los extremos de la imagen a través de los Elite, cuando enfocamos con precisión la zona central del campo de visión, es muy limitada, denotando una curvatura de campo prácticamente marginal; y el típico abombamiento de las líneas rectas hacia el interior de la imagen en la periferia (distorsión en almohadón) está presente en un grado aceptable, aunque yo realmente esperaba que fuera menos apreciable aún.

La configuración 8x42 en prismas de techo me parece extraordinariamente versátil y cómoda, especialmente en el caso de binoculares de alta calidad como los analizados en este artículo, porque nos brinda un instrumento óptico luminoso muy fácil de manejar a pulso. Por un lado, una generosa pupila de salida (el círculo de luz que vemos en los oculares) superior a 5 milímetros de diámetro (dividiendo los 42 mm de diámetro del objetivo entre los 8 aumentos, calculamos una pupila de salida de 5,25 mm) y una excelente transmisión lumínica optimizada por los avances ópticos anteriormente descritos, hacen que los prismáticos Bushnell Elite 8x42 sean francamente brillantes en condiciones de baja luminosidad. Por otro, la moderada ampliación de 8x contribuye a que la visión resulte más estable a pulso que con factores de ampliación superiores, que magnifican más acusadamente en la imagen los movimientos del observador.

En lo que respecta al enfoque, la rueda de ajuste gira con absoluta suavidad, permitiendo un manejo ágil y preciso, incluso con guantes gruesos, resultando los Elite unos prismátcos muy competentes para situaciones en las que cambie frecuentemente la distancia de observación en un margen relativamente cercano -desde cierta distancia hasta el infinito el enfoque prácticamente no varía-. La compensación de dioptrías entre los ojos se efectúa girando un anillo central con posición de bloqueo, que está situado junto a la rueda de enfoque y resulta razonable-pero-no-destacablemente efectivo. La distancia mínima a la que he podido enfocar con precisión es de aproximadamente 2 metros (en lugar de los 2,4 m que especifica Bushnell), lo que se sitúa en lugar destacado frente a muchos competidores.

En cuanto la amplitud del campo de visión, es verdaderamente uno de los datos más discretos de los prismáticos Elite actuales, abriéndose sólo 6,3 grados (110 metros a 1 kilómetro de distancia) en los 8x42, circunstancia que favorece, por otro lado, un confortable alivio ocular (distancia máxima a la que podemos situar el ojo respecto al ocular para apreciar el campo de visión completo) de casi 2 centímetros -por tanto, los usuarios de gafas generalmente no tendrán dificultad para usar estos prismáticos-. La distancia al ocular se regula fácilmente desplegando unas cómodas copas oculares giratorias, que funcionan bien, aunque se pueden desplazar accidentalmente hacia dentro con cierta facilidad. Volviendo a referirnos a la estrechez del campo de visión en comparación a otros prismáticos similares, quizá también contribuya junto a los múltiples revestimientos ópticos para conseguir la presencia mínima de reflejos que nublan la visión cuando algunas fuentes de luz intensa inciden en los objetivos desde ciertos ángulos, como suele pasar, por ejemplo, con los rayos de Sol al atardecer o cuando miramos al firmamento nocturno en las proximidades de una Luna resplandeciente.

La construcción es aparentemente muy buena, con materiales de alta calidad y unos acabados impecables. El chasis, según Bushnell, está hecho de magnesio, para conseguir una estructura robusta de peso moderado. El sellado de los tubos ópticos se ha demostrado efectivo, manteniendo los Elite la estanqueidad tras sumergirlos por completo en agua durante varios segundos, repetidas veces; el interior se ve perfectamente seco y libre de polvo. Esto, unido al revestimiento repelente de agua y grasa en las lentes, convierte a los binoculares Elite en instrumentos realmente fiables, aptos para trabajar en los entornos más crudos, con el respaldo inmejorable de la garantía de por vida de Bushnell ante cualquier defecto de fabricación.

Para concluir, he de señalar que no trabajo por el momento con las marcas de prismáticos de más alto reconocimiento mundial, como Swarovski, Leica, Nikon, etc., por lo que no puedo juzdar dónde se sitúan realmente los Bushnell Elite respecto a la cúspide de la excelencia óptica, pero es indudable que el rendimiento de los binoculares Elite 8x42 se puede mejorar sensiblemente, al menos en el tercio exterior del campo de visión, en cuanto a distorsión y aberración cromática lateral se refiere. No obstante, también debo añadir que binoculares prismáticos de absoluta referencia, como un maravilloso Swarovski EL Swarovision 8.5x42 que he tenido ocasión de probar fugazmente, tampoco se encuentran completamente libres de las aberraciones citadas hacia los bordes de la imagen, produciendo incluso una curvatura de campo más acusada -aunque en este caso concreto está sobradamente disculpado con un campo de visión mucho mayor que el ofrecido por los Bushnell Elite, manteniendo además el mismo alivio ocular-. Resumiendo, los binoculares prismáticos Elite 8x42 628042ED brindan una gran calidad de visión a un precio "razonable", mostrando una imagen excepcionalmente brillante y nítida de colores naturales, pero quien lo desee puede encontrar argumentos para gastar mucho más de lo que cuestan los binoculares de referencia de Bushnell.

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Telescopio Meade ETX-70 AT
OFERTA: 219 € (hasta fin de existencias)
PVP recomendado: 299 €

Alarcón te ofrece ahora unas unidades limitadas del popular telescopio Meade ETX-70 AT a precio rebajado. El ETX-70 es el modelo GoTo más económico y sencillo de la gama de telescopios Meade. Este pequeño refractor equipa un objetivo acromático de 70 milímetros de diámetro útil, con una corta distancia focal de 350 milímetros, lo que hace de él un telescopio astronómico muy portátil. Viente con un parasol, para prevenir el empañamiento en noches húmedas y evitar reflejos de luz sobre el objetivo; tres oculares, de 25 mm, 12 mm y 4 mm de focal; una lente Barlow 3x; un prisma inversor, para obtener una imagen correctamente orientada en uso terrestre; un ligero trípode de aluminio regulable en altura, y una mochila acolchada, para guardar y transportar cómodamente el telescopio y sus accesorios.

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Telescopio Sky-Watcher BK1206AZ3

Este interesante telescopio refractor Sky-Watcher de 120 mm de apertura y 600 mm de distancia focal viene con una montura altazimutal con mandos de movimiento lento y trípode con patas de aluminio. Su óptica equipa un doblete acromático completamente multitratado, para ofrecer imágenes brillantes y definidas. Con su tubo corto y su trípode ligero, el Sky-Watcher BK1206AZ3 es un excelente telescopio astronómico portátil, que además se puede usar como un potente telescopio terrestre, gracias al prisma inversor de imagen de visión a 45º incluido. Viene con un buscador de punto rojo luminoso LED, para centrar fácilmente los objetos brillantes en el campo de visión, y dos oculares de 1,25" (31,75 mm de diámetro del tambor), pero además su tubo enfocador acepta también oculares y accesorios visuales de 2" (50,8 mm), e incorporta una rosca T que permite acoplar cámaras réflex a foco primario para fotografía a través del telescopio.

Manejable y fácil de usar, este refractor acromático con objetivo de 120 milímetros es posiblemente uno de los mejores telescopios de iniciación de la gama Sky-Watcher, capaz de ofrecer detalladas vistas lunares y planetarias, amplios campos poblados por racimos estelares abiertos, interesantes imágenes de nebulosas y galaxias, así como resolver multitud de cúmulos globurales y estrellas dobles.

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